Meeting Old Friends

On Tuesday, after finishing all preparations, we spontaneously decided to visit Lappis and see if any of Torsten’s former co-residents lived in Forskarbacken 12. Both of us clearly remembered the door entrance code (0190, not very surprising given the connotations) and the mail boxes still carried some of the old names. We entered without running against any resistance to speak of and to make the evening perfect, Calle was in his room and more than happy about two Germans keeping him from working for his studies. We talked about old the good old times and about those that left or came after I had left Stockholm. In an attempt of humanity, he asked us if we wanted to eat dinner with him. Maybe we just had a hungry look on us and already thought about eating some of the smaller students running around sheepishly in the kitchen. We bought some Swedish beer [sic!] in return and had a very nice evening on the sofa. Our host was also quite surprised by the amounts of spaghetti the both of us could eat, possibly because he had planned on eating from the dinner he made for three more days.

The Swedish Lunch

A typical Swedish lunch normally consists of:

• A meal
• bread
• unlimited salad supply
• a drink and/or coffee

And all this for competitive prices! The mensa of SU drove both of us to tears, when we thought about Bochum or Tübingen. These people sell actual food to students.

On day, Martin invited us, together with Joakim Lundborg, the local network administrator, into the Fakultetsklubb at SU – a club so exclusive that only employees of the university can become members. They are, however, allowed to bring guests, and so we ate in wonderful lunch in a distinguishedly elegant environment without being bothered by having to eat next to or in the vicinity of students. Even better, the lunch was a buffet, which accommodated both of us.

And so, we can only recommend everybody to go to SU, if only for a couple of days to have a couple of Swedish lunches. We are definitely looking forward to being invited to other Swedish universities.

Hidden Skills

As already mentioned before, our students liked to keep the exact amount of their knowledge safely hidden under several layers of casualness and shyness. The simple question “Does anybody of you know Java?” remained unanswered, so Torsten assumed that nobody knew Java, while secretly throwing away half of Wednesday’s “OO in Python” slides. Later, it turned out that at least two participants had had a Java course.

Obviously, we also made the impression that we had psychic powers. When Torsten asked whether anybody had solved a particular exercise, again nobody dared to admit it. Later on, it turned out that one student had actually solved the exercise, but „assumed you knew” that already – thus not bothered telling.

The hidden skill that turned out to be the biggest source of fun for us where the clandestine German-understanding abilities of some students in the first row. As the reader might be able to imagine, we felt quite free to talk about what we wanted in the beginning, lulled in by a false sense of security that Swedish people never learn German. Somewhere along the way, the suspicion that this sense of security could betray us entered our minds.

While only being mildly alarmed, as we had reserved the really interesting topics for after the course, we decided to probe how good her German was. This resulted, with Calle’s help, in the sentence „Meine Patte ist voll, das ist der Knüller.”, which may sound a bit nonsensical to German ears, but might ring different bells in the ears of Swedish listeners.

It turned out that we did not need the sentence at all, because the student could not neither help but smile during eavesdropping, nor blush when confronted. We had our victory, but the sentence was still unused in our arsenals. In the afternoon, while chatting idly in the halls of SU, Daniel uttered it – not noticing the bunch of female Swedish students sittings at the table behind him. Torsten nearly dropped his coffee mug on the floor. Fortunately, no cohort of Swedish feminists appeared to take Daniel to work off his misdeeds in the Swedish ore mines.

Still Missing

Nothing. The voyage home was smooth for both of us, although Torsten had to get up quite early to catch his flight. For everything else that happened, interesting stories behind the pictures or undisclosed events, please buy any of us a beer and get us talking.

Am Montagmorgen machten wir uns nach dem Frühstück recht früh zur Universität auf, um uns dort mit Prof. Martin Volk zu treffen, an dessen Institut wir den Python-Kurs geben sollten. Ortskenntnis war noch genügend vorhanden, sodass wir schnell zum Abschnitt des Uni-Gebäudes gelangten, dass für uns für die nächsten Tage zum Wohnzimmer werden sollte.

Zur ausgemachten Zeit trafen wir Martin, der uns erstmal in den Raum ließ. Die erste Sorge löste sich in Luft auf, als nach kurzer Anpassungsphase der Beamer das gewünschte Bild an die Wand warf, das auch in ungefähr, von der Knackigkeit der Farben abgesehen, dem entsprach, was auf Torstens Laptop zu sehen war. Eigentlich waren die Slides mit orangenen Applikationen versehen, auf der Wand wirkte alles eher etwas bräunlich. Für solch ästhetische Feinfühligkeiten war jedoch kein Platz, denn das weit größere Problem stand ja noch aus – unsere Studenten. Nur eines war klar: es würden ungefähr zwischen 10 und 15 Teilnehmer sein, von denen einige Torsten noch von seinem ersten Stockholm-Aufenthalt bekannt waren. Darüber hinaus herrschte bei uns höfliche Unwissenheit.

Pünktlich trudelten die Teilnehmer ein – ein bunt gemischte Gruppe aus Jung und Alt, wobei dies wohl bedeutete, dass wir uns unter dem Alterdurchschnitt der Teilnehmer befanden, auch wenn man alterliche Ausreißer herausrechnet. Martin hielt eine wohlwollende, kurze Einleitung, in der er herausstrich, dass wir (d.h. Daniel und Torsten) uns schon aus der Schule kennen. Wer hätte gedacht, dass das noch einmal eine Rolle spielen würde?

Der erste Fehler

Dann war der große Augenblick da: das Wasserglas gefüllt, die Blicke der Anwesenden gebannt (oder erstaunt?) auf Torsten gerichtet. Dieser spricht einige Worte des Dankes und Grußes – und vergisst das wichtigste: die Teilnehmer nach ihrer vorherigen Programmiererfahrung zu fragen, und zwar jeden einzeln. Wie sich herausstellen wird, ist der Informationsfluss von Lehrer zu Gelehrtem kein Problem. Die Worte fließen nur so aus Torsten heraus, teilweise wird zaghaft über spontane Witze gelacht. Allein: niemand fragt, niemand gibt etwas zu. Einzelschicksale später.

Unser Tagesablauf

Schematisch sah unser Tagesablauf an allen Kurstagen, abgesehen von Freitag, ungefähr so aus:

8:00 Uhr

Aufstehen, Frühstücken

9:30 Uhr

Ankunft an der Universität, geistige Reinigung für den Kurs

10:00 – 12:00 Uhr

Sprechalarm

12:00 – 13:30 Uhr

Essen (s. Ausführungen zur schwedischen Mittagessenkultur)

13:30 – irgendwann

Betreuung der Übungen im Computerpool

irgendwann – ugf. 20:00 Uhr

Nachbereitung und Vorbereitung

danach

panische Essenseinnahme und entspannter Ausklang

„Ich hab nur das Licht angekuckt.”

Nach den morgentlichen Vorträgen und den nachmittäglichen Übungen verbrachten wir den Rest des Tages mit der Bereitstellung der Musterlösungen und der Vorbereitung der Übungszettel für den nächsten Tag. Insgesamt betrachtet war dies immer die anstrengendste Tätigkeit des Tages, die geschätzten vier Stunden Reden, die bis dahin jeweils zu absolvieren waren, erschienen im Vergleich definitiv leichter.

Nun muss man wissen, dass das Hauptgebäude der Stockholmer Universität, in dem wir herumsaßen, Jura, Wirtschaft und die Geisteswissenschaften beherbergt. Nach alter Väter Weise bedeutet das natürlich vor allem eines: viele Studentinnen. So saßen wir dann, konzentrierten uns auf unsere Arbeit, nur um im Stundenrhythmus von Horden vorbeilaufender Schwedinnen abgelenkt zu werden. Die einzigen, die uns allerdings freiwillig angesprochen haben, waren Jungsozialisten, die uns zu einem Vortrag über den Marxismus einluden. Auf Schwedisch, aber immerhin mit kostenlosem Essen. Wir mussten leider ablehnen, da wir zu diesem Zeitpunkt noch nicht damit fertig waren, uns unverschämt viele Aufgaben für den nächsten Tag auszudenken.

Es fehlen

• Das schwedische Mittagessen an sich
• Wiedersehen mit alten Bekannten
• Verschwiegene Kenntnisse
• „Scheiße, ich glaub’ die versteht Deutsch.”

Der Sonntag begann mit einem reichhaltigen Frühstück und, kurz vor dem Verlassen des Hotels, dem viel zu lange aufgeschobenen Ankauf von Ansichtskarten und Briefmarken. Wir marschierten zum Bahnhof und sprangen auf den Zug, nicht ohne vorher noch einmal fast ein schlechtes Gewissen angesichts des lächerlichen niedrigen Ticketpreises (zusammen 450 SEK dank Jugendermäßigung und Last-Minute-Einkauf) eingeredet zu haben.

Im Zug selber gingen wir zuerst mit großer Verve an das Schreiben von Postkarten, was uns aber relativ schnell durch eine nicht zu ignorierende Ruckelei verleidet wurde. Daniel verschob daraufhin das Schreiben, doch Torsten ließ sich nicht beirren – als Folge dessen wirkten die Postkarten diesmal nicht nur wie mit stark verletzter Hand geschrieben, sondern auch als hätte der Autor einen essentiellen Tremor und könnte sich den Unterdrückungsalkohol nicht mehr leisten (ob man den in Schweden auf Rezept bekommt?). Zum dritten Mal querten wir Linköping, und zum dritten Mal fanden wir nichts, was uns dort gehalten hätte, so ging es schnell weiter zum InterCity nach Stockholm. Auch diese Fahrt verlief weitestgehend unfall- und erlebnisfrei, denn die Türen mussten ganz traditionell mit Muskel- und nicht mit Geisteskraft geöffnet werden.

In Stockholm angekommen, machten wir uns auf den Weg ins von der Universität bezahlte Hotel. Trotz unseres recht zerlumpten Äußeren hieß man uns willkommen und überreichte uns die Karten für unser Zimmer. Jedes neue Zimmer eine neuer Schließmechanismus, diesmal aber ohne größere Herausforderungen an unsere gestresste Intelligenz. Unsere erste Sorge im Zimmer galt dann auch nicht etwa der körperlichen Hygiene (jede Unterbringung hatte funktionierende Duschen), sondern einer Suche nach Internet. Gegen eine geringe Gebühr, so fanden wir heraus, konnten wir auf dem Zimmer über Netzzugang per WLAN verfügen. Die Herren zückten ihre Kreditkarten und gönnten sich den Luxus ohne größeres Nachdenken, hatten uns die Reisen der letzten Woche doch zu einer ghulischen Offline-Existenz verdammt.

Mit einem kleinen Spaziergang in die nahegelegene Innenstadt (Torstens innere Stockholm-Karte hat jetzt, völlig unerwartet, einige weiße Flecken weniger) beschlossen wir den erholsamen Teil der unserer Schweden-Reise und wandten uns völlig dem ernsthaften Teil zu. Die Bärte fielen, und die guten Klamotten wurden für den nächsten Tag bereitgelegt, nicht ohne eine gewisse Unruhe und Besorgtheit und nicht ahnend, was alles auf uns zukommen sollte.

Lessons learned

• Torsten hat nichts dagegen, wenn Frauen ihre Hosenbeine in die Stiefel stecken, Daniel schon.
• Gehst du nach Schweden, vergiss dein Zahlengedächtnis nicht!
• Schweden haben einen Hang zu komischen Skulpturen. Beweisfotos nur bei persönlichem Erscheinen.
• Alle Städte in Schweden haben ein Vasa-Schloss – zumindest lässt unser random sample darauf schließen.
• Schwedische Herbergen haben einen sehr hohen Standard.

Es fehlt

• Stockholm.py, oder: Der ganze Rest

Am Freitagmorgen scheuchte uns die Sonne schon zur Unzeit aus dem Bett, es sollte der bisher wärmste Tag unserer Reise werden. Da wir außer einigen Äpfeln über keinerlei Frühstück verfügten, machten wir uns auch sofort nach Mörbylånga. Die „Herbergsmutter” war am Vorabend so freundlich gewesen, uns die Busfahrpläne auszudrucken, und wir waren nicht unglücklich darüber, dass wir unsere hungrigen Mägen nur bis zur Bushaltestelle schleppen mussten.

In Mörbylånga selbst deckten wir uns reichlich mit Essen ein, darunter auch mehreren Arten von Schokokeksen, denen wir zu dieser Zeit komplett verfallen waren. Am malerischen Hafen nahmen wir unser Frühstück ein, bevor wir auf dem Ölandsleden, mehr oder weniger an der Küste entlang die wenigen Kilometer zur Herberge zurückwanderten. Auf der ganzen Strecke war der Weg dicht gesäumt von leeren Sommerhäusern – wir mutmaßten, dass Öland im August wohl der am dichtesten besiedelte Landstrich in ganz Schweden sein müsse und versuchten uns vorzustellen, welche Panik jedesmal durch den Supermarkt entsteht, der abends tatsächlich nur bis 8 Uhr aufhatte.

Das Wetter an diesem Tag war wunderbar, so als hätte sich der Frühling extra nur für uns bemüht, ein kurzes Gastspiel zu geben. Kaum ein Wölkchen war am Himmel zu sehen, während wir weiterwanderten und versuchten, möglichst viel Kleidung abzulegen, ohne zufällig Anwesende zu verschrecken. Zwischendurch immer wieder von Hinweisschildern auf dem schmalen Weg gehalten, trafen wir am frühen Nachmittag wieder am Vandrarhem ein.

So schön Wetter und Gegend auch waren, der Pflichtteil der Reise rückte zu diesem Zeitpunkt immer näher, was vor allem in Torsten eine gewisse Unruhe hervorrief. Massenweise Nervennahrung in Form von Tee und Keksen wurde aufgetischt, bevor wir uns den Kopf darüber zerbrachen, welche Aufgaben zu stellen seien und wie der Beispielcode auszusehen habe. Abgesehen von einigen netten älteren Herrschaften war die Herberge verlassen, sodass wir ungestört den großen Esssaal in Beschlag nehmen konnten, ohne von Menschen gestört zu werden, die sich um unsere geistige Verfassung gesorgt hätten.

Über allen Vorbereitungen allerdings hatten wir ein wichtiges Problem nicht vergessen: Ursprünglich hatten wir geplant, bis Sonntag auf Öland zu bleiben, um dann von dort nach Stockholm zu fahren. Allerdings hatten wir unsere Rechnung ohne das Busunternehmen gemacht, denn der erste Bus nach Kalmar fuhr erst gegen ein Uhr nachmittags ab. Wir gingen mit diesem Problem zu den Besitzern, die sich sehr kulant zeigten und uns das bereits gezahlte Geld für die letzte Übernachtung vollständig zurückzahlten – im Gegenzug versprachen wir, in Deutschland nicht mehr benötigte Verwandte für die Nebensaison nach Öland zu verschicken.

Arbeitsreich verging der Tag, und der Abend bestand wieder daraus, Angeber-Alkohol zu trinken und weitere Futurama-Folgen anzuschauen, diesmal mit dem Fokus, möglichst viele interessante Sätze zu sammeln, die man in der nächsten Woche in den Übungen unterbringen könnte („Okay okay, we get the point!”).

Samstag: Kalmar

Nach dem Frühstück machten wir uns auf, den ersten Bus zu erreichen, der doch schon tatsächlich um kurz nach 11 fuhr. Im Bus selbst lag ortsbezogene Lektüre aus. Die Schwedischkenntnisse der Reisegruppe, die leider zu keinem Zeitpunkt ausgereicht haben, heimlich Gespräche mitzulauschen, teilten uns mit, dass Kalmar im letzten Jahr unter einer drückenden Jugendarbeitslosigkeit gelitten habe, meinte man doch, gleich knapp 140 Vertreter im ganzen Landkreis gezählt zu haben. Nostalgisch an die Heimat denkend versuchten wir abzuschätzen, ob man in Gelsenkirchen einen oder sogar vielleicht zwei Häuserblöcke bräuchte, um eine vergleichbare Anzahl von der Gesellschaft Verratener zusammenzukriegen.

Das Hotelzimmer, am Vortag telefonisch reserviert, war erst gegen Nachmittag zu beziehen und so verbrachten wir unsere Zeit erst am Hafen, bevor wir uns aufmachten, trotz der zusätzlichen Belastung durch unsere Rucksäcke noch etwas durch Kalmar zu laufen. Wir ließen uns im Park gegenüber dem Schloss nieder, bis wir, auch diesmal dank des exzellenten Reiseführers, feststellten, dass das Schloss schon am frühen Nachmittag schließen würde.

Von der nackten Angst getrieben, ein kulturelles Highlight zu verpassen, machten wir uns auf den kurzen Weg. Die Schwedenhorden, die sich rund um das Schloss angelagert hatten, um sich zu sonnen, konnten uns von unserer Mission nicht abbringen, gaben uns aber einen Vorgeschmack darauf, was uns an der SU erwarten würde. Auch das Schloss selbst war zu besichtigen, und so erfuhren wir unter anderem, dass dort im 14. Jahrhundert die Kalmarer Union geschlossen wurde, die kurzzeitig die drei skandinavischen Königreiche unter einem Thron sammeln sollte. Die Union selber hielt nicht sonderlich lange, hatte aber den Effekt, dass Schweden auch heute noch drei Kronen im Wappen hat; und die die schwedische Eishockeynationalmannschaft hat den Namen „Tre Kronor”.

Im Inneren des Schlosses wurde es uns aufgrund der dicken Mauern relativ schnell zu kühl, und so machten wir uns auf den Weg zum Hotel. Dort gab man vor, unsere Reservierung nicht zu haben, bot uns aber souverän ein Viererzimmer zum gleichen Preis an, sodass wir zum ersten Mal beide im oberen Teil des Bettes schlafen konnten und nicht die üblichen Kämpfe austragen mussten. Auch an diesem Abend bereiteten wir den Python-Kurs weiter vor, sodass wir am Ende, von Übungsblättern abgesehen, das Material für Montag und Dienstag komplett hatten.

Es fehlen

• Sonntag: Odyssee III, oder: Linköping, zum dritten.
• Der ganze Rest: Stockholm.py, oder: Meine Patte ist voll, das ist der Knüller!

Am Mittwochmorgen machten wir uns erneut auf, um Vadstena zu erkunden. Ein wunderschön pittoreskes Städtchen am, wie schon erwähnt, Vättern gelegen, dem zweitgrößten See Schwedens. Um auch ja nicht auch die kleinste kulturelle Attraktion zu verpassen machten wir uns sofort auf den Weg zum beeindruckenden Renaissance-Schloss, dessen öffentlich zugängliche Teile wir dann auch stundenlang erforschten. Während des Eintrittskarteneinkaufes rutschte uns das eine oder andere deutsche Wort heraus (auch ein wiederkehrendes Thema, wie der geneigte Leser sehen wird), die freundliche ältere Dame hinter dem Schalter war auf jeden Fall sofort bereit, uns ungefragt in unserer Muttersprache zuzutexten. So hatten wir zwar wieder den Deutschenbonus (dass es überhaupt solche Länder gibt…), leider blieben uns die oberen Stockwerke und die Kapelle trotzdem verschlossen: Nebensaison halt.

Im Anschluss an die Schlossbegehung gingen wir noch etwas am Vättern entlang, der an diesem Tag durch einen nicht unerheblichen Wind ziemlich aufgewühlt worden war; wir gaben uns überrascht und nutzten die Gelegenheit für lustige Fotografien. Der Rest des Spazierganges führte uns dann noch, am örtlichen Kloster vorbei, in die kleine Kirche; auch dort gab es wieder viele Dinge zu bestaunen, die den durchschnittlichen Calvinisten zu einem Bildersturm prädestinieren würden.

Nach ausgiebiger Stärkung und einem kleinen Mittagsschläfchen, durch die vorhergehenden Anstrengungen mehr als gerechtfertigt, machten wir uns dann doch tatsächlich zum ersten Mal daran, etwas Material für den Kurs zu sichten, Witze vorzubereiten und uns fiese Aufgaben auszudenken; auch musste noch Beispielcode geschrieben werden. So verging der Nachmittag – unterbrochen lediglich von zwei verpeilten Französinnen, die sich Daniels Handy ausleihen mussten, um die Nummer an der Tür anzurufen (s. Dienstag). Offensichtlich gibt es in den Weiten des französischen Weltreiches noch Menschen, die kein Handy ihr Eigen nennen. Auch der Abend klang harmonisch aus, wir waren mittlerweile bei Firefly angelangt. Geistig bereiteten wir uns schon auf die Reise des nächsten Tages vor.

Donnerstag: Odyssee II

Von unserem dienstäglichen Reiseerfolg euphorisiert, machten wir uns auf, um von Vadstena nach Kalmar und von da weiter nach Stora Frö auf Öland zu kommen. Zuerst wechselten wir mehrmals Bus und Zug, bis wir in Linköping ankamen. Die Abfahrtszeiten hatten wir bereits bei unserer vorherigen Durchreise ausgespäht, schließlich verfügten wir in der ersten Woche über keinerlei Netzzugang und waren deshalb auf altmodische, exakte und minutiöse Planung aller unserer Schritte angewiesen. Wir hatten vor der Abfahrt des Zuges noch etwas Zeit, die wir mit Essen und Kathedralenbestaunen füllten. Außerdem stellten wir fest, dass in schwedischen Städten sehr viel mehr Jugendliche herumlaufen als in der schwedischen Provinz, so war dann auch der soziologische Teil unserer Reise ein kompletter Erfolg.

Der Kustpilen brachte uns sicher und bequem nach Kalmar. Die Beschreibung des Vandrarhems in Stora Frö hatte behauptet, dass zwei Busse direkt im Ort selbst halten würden, daher rechneten wir nicht mit weiteren Problemen. Zu unserer Überraschung fuhren beide Buslinien mit innovativem Takt und brauchten für die Kleinigkeit von „10km direkt südlich der Ölandbrücke” geschlagene 80 Minuten. Glücklicherweise kamen wir auf den Gedanken, uns sofort in Kalmar mit Essen für den Abend einzudecken, da wir selbstverständlich auch noch einigen Aufenthalt bis zur Abfahrt des Busses hatten. Andernfalls hätten wir wohl die Rinde von den Bäumen knabbern dürfen.

Nach länglicher Fahrzeit und vielen Windmühlen am Wegesrand dann in Stora Frö angekommen, spie uns der Bus ungefähr mitten ins Nichts. In der Ferne lockte ein Hinweisschild für eine Herberge – allerdings nicht unserer. Davon nur mäßig beeindruckt gingen wir einfach in die Richtung, die wir für richtig hielten, bis uns beiden Zweifel und Angst die Wirbelsäule hochwurzelten und in unserem Köpfen viele kleine Ängste und Zweifel säten. Auf der Reservierungsbestätigung war eine Telefonnummer angegeben und so riefen wir, die wir den Anfängerfehler, keine Handys mitzunehmen, vermieden hatten, in der Herberge an. Eine freundliche Stimme gab auf Torstens panisch gestammeltes Geständnis, man finde die Herberge nicht, den guten Rat, man solle doch einfach in den Sonnenuntergang laufen, dann komme man schon an. Diese Angabe war uns technisch orientierten Menschen viel zu ungenau, so wurde ein zweiter Mensch bemüht, der uns dank besserer Ortskenntnis den Weg wies.

Nach einem weiteren Kilometer glücklich im Stora Frögården angekommen, kochten wir dann unser zufälligerweise schon eingekauftes Abendessen und nahmen die Abendunterhaltung wahr. Zu Torstens großer Freude verfügte die Herberge nicht nur über einen gut gefüllten Bücherschrank, sondern auch über einen Stapel schwedischer Comics, sodass auch für die einfacheren Gemüter gesorgt war.

Es fehlen:

• Freitag: Öland, oder: Ist schon Sommer oder was?
• Samstag: Kalmar, oder: Das kühle Schloss
• Sonntag: Odyssee III, oder: Endlich wieder Rasieren!
• Der ganze Rest: Stockholm.py, oder: „We understand more German than you might think.”

Von der Rekreation ganz erschöpft, schliefen wir dann am Montag etwas länger, vor allem auch, weil uns kein Frühstück im Vandrarhem erwartete. Die Sonne trieb uns nicht nachdrücklich aus dem Bett, aber irgendwann machten wir uns dann in Generalrichtung Bahnhof auf, um die Tickets für den nächsten Tag zu kaufen und uns dem örtlichen historischen Nachlass (åxå: Gamla Uppsala) zu widmen. Auf dem Weg zum Bahnhof aßen wir dann noch zu “Mittag” (gepriesen sei sowieso die schwedische Mittagessenkultur, aber dazu später mehr).

Von der frohlockenden Beschreibung im vorher panikgekauften Reiseführer (“eine der größten und wichtigsten Grabanlage mit etwa 300 Erdhügeln aus dem 6. bis 12. Jahrhundert”) euphorisiert, machten wir uns auf, mit dem einzigen Hinweis, dass Gamla Uppsala irgendwo 4 km nordwestlich liege. Das Wetter war wunderbar schlecht (kalt & ein wenig Schnee), sodass ich froh war, meinen Schal mitgebracht zu haben. Auf dem Weg sahen wir viele langweilige schwedische Winzhäuser (wohl der sozialistische Traum vom Folkhem) und genügend ungenaue Hinweisschilder, um uns nicht komplett zu entmutigen. Letztendlich landeten wir dann in einer Siedlung, durch die wir kreuz und quer zur Gamla Uppsala Skola gelangten, einem wenig beeindruckenden Gebäude von zweifelhafter Historizität. Kurz bevor wir aber unsere ganzhafte jugendliche Frustation an diesem Gebäude auslassen konnten, indem wir es einfach kurzerhand mitsamt eventuell enthaltener alter Kinder etc. niedergebrannt hätten, fiel uns ein weiteres Hinweisschild zum wahren Alt-Uppsala auf, welchem wir dann auch folgten.

Gamla Uppsala selbst bestand dann aus einem kleinen, netten Museum, dessen Wärme wir gerne in Anspruch nahmen, einigen größeren und kleineren Grabhügeln (deren Inhalt aber schon vor geraumer Zeit unter dem Mantel der Wissenschaft geplündert worden war) und einer der ältesten Kirchen Schwedens. Nach einer kleinen Begehung der Ortschaften flüchteten wir uns zurück ins Museum, wo wir bei der (um ein weiteres beliebtes Schweden-Klischee ein für alle mal zu zerstören: nicht alle Schweden sind “oben gelb”) dunkelhaarigen Bedienung ein paar Ansichtskarten erwarben. Nach kurzer Inansichtnahme beschlossen wir aber, dass diese viel zu schön seien, um sie nach Deutschland zu versenden – nicht wissend, dass wir dadurch den Versand irgendwelcher Karten fast eine Woche verzögern würden.

Auch beim Rückweg waren wir uns für den Bus zu fein und wanderten den Erikleden entlang, der die Kirche in Gamla Uppsala mit der im richtigen verbindet. Der Kultur für diesen Tag überdrüssig, gammelten wir noch an dem Bächlein, das Uppsala durchfließt, herum und beschlossen den Abend mit einem Kinobesuch, wo wir von der schwedischen Angewohnheit, ausländische Filme nur zu untertiteln, ausgiebigen Gebrauch machten. Der Armenier tauchte des Abends nicht mehr auf, so mussten wir auf schon bewährte Formen der Unterhaltung zurückgreifen. Für eine kurze Zeit wussten wir alles über Mountainbikes.

Dienstag: Odyssee I

Von der Keypad-nach-Gefühl-Dame mit dem freundlichen Hinweis, Daniel spräche für einen Amerikaner aber ein gutes Französisch, formvollendet verabschiedet, sprangen wir auf einen beliebigen Zug nach Linköping. Mit Kaffee und einem Sub ausgerüstet, wählten wir, auch unserer Rucksäcke halber, zwei “Notsitze” im Einstiegsbereich des Waggons, sodass wir unsere unterschiedlich langen Beine bequem ausstrecken konnten. Der Zug war “relativ” voll, und, wie uns nach kürzester Zeit auffallen sollte, auch die Leute. Alle Passagiere, die an uns vorbeigingen, taten das nicht etwa, um unrasierte Deutsche zu begutachten oder uns gar ihre Reverenz zu erweisen, sondern ohne Ausnahme, um das nahegelegene Klo zu besuchen. Ein nicht endenwollender Strom von Menschen kam von überall her, um sich vor dem Klo angeregt die Beine in den Bauch zu stehen und dann, je nach Zusammensetzung, alleine, zu zweit oder zu dritt auf dem Klo zu verschwinden, mit einer Aufenthaltsdauer proportional zur Anzahl der Klobesucher.

Das alles wäre vielleicht gar nicht so lustig gewesen (was uns keineswegs davon abgehalten hätte, es lustig zu finden), wäre nicht den IKEA-Zugdesignern bei der Konzeption der Verbindungstüren zwischen den Abteilen ein fataler Usability-Fehler unterlaufen. Die Türen verfügten zwar über einen gut sichtbaren Knopf zum Öffnen, nur war der leider gar nicht zum Drücken gemacht, sondern wurde von oben von einem Bewegungsmelder überwacht, der die Tür öffnen würde, sollte jemand den Knopf berühren wollen. Nun, vielleicht haben Schweden Finger, die von Bewegungsmeldern nicht bemerkt werden. Andererseits kam auch keiner auf die Idee, den Knopf ganz mit der Hand zu bedecken. Auf jeden Fall wurde der Knopf für uns während der Fahrt zu einem immerwährenden Quell der Heiternis. Alles und jeder scheiterte an der Tür, blickte sich, wählweise ärgerlich, ängstlich, schulterzuckend oder hilfesuchend um, während wir uns mühsam das Lachen verkniffen, um dann mit Gesten und guten Worten den Mechanismus zu erklären. Viele wären einfach still verhungert oder unverrichteter Dinge einfach umgekehrt und heimlich geplatzt. Aber auch der schönste Spaß geht einmal vorbei, und wir kamen wohlbehalten in Linköping an.

Von dort aus ging es dann weiter nach Mjölby, und von dort, nach einiger Konfusion über den örtlichen Bussverkehr (“Was? Wir müssen hier anderthalb Stunden warten?”) über Skänninge ins gelobte Vadstena. Auf dem Weg trafen wir dann auch tatsächlich den allerersten Schweden, der kein Englisch sprach – glücklicherweise waren meine Schwedischkenntnisse wieder so stark gedopt, dass auch das kein Hindernis mehr für uns war.

In Vadstena am Vättern angekommen, standen wir dann irgendwann recht verloren vor der Tür des Vandrarhems. Eine Telefonnummer verhieß bei Anruf Einlaß, und der freundliche Mensch am anderen Ende verriet uns den Türcode, dirigierte uns zu den Zimmerschlüsseln und wünschte uns einen guten Aufenthalt. Das Zimmer war fein und die Örtlichkeiten ansprechend, und so beschlossen wir den Tag mit einem kleinen Spaziergang durch Vadstena und einem reichhaltigen Abendessen in der Selbstversorgerküche.

Es fehlen:

• Mittwoch: Vadstena, oder: Das Kirchhellen Schwedens?
• Donnerstag: Odyssee II, oder: Das Axiom des Reisenden
• Freitag: Öland, oder: Gespenstische Leere im Ferienparadies
• Samstag: Kalmar, oder: Schweden, Schweden überall!
• Sonntag: Odyssee III, oder: Rückkehr in die Zivilisation
• Der ganze Rest: Stockholm.py, oder: So you do know Java after all?

Nach mehrwöchigen Planungen für die Route und mehrmonatigen Vorbereitungen für den Python-Kurs in Stockholm sind Daniel und ich beide, unabhängig voneinander, am 11. 4. nach Stockholm geflogen.

Die Anreise war, von der grausigen Belastung durch diverse Genusswaren in den Rucksäcken abgesehen, weitestgehend erlebnisfrei, und auch die Vereinigung am Cityterminalen in Stockholm verlief so reibungsfrei, dass man meinen könnte, wir hätten das alles schon einmal geübt. In Stockholm selbst haben wir dann am ersten Abend relativ wenig gemacht – eigentlich nichts, wenn man davon absieht, dass wir die “alla dagar, 8 – 22″-Freiheit genossen haben (Leser meines verstorbenen Schweden-Blogs mögen sich dunkel erinnern). Allerdings wurden auch sofort meine kleinen Reiselautsprecher begutachtet und für den Kauf des Jahres befunden. Ich kann mir nicht vorstellen, wie wir gefühlte 100 Futurama-Folgen, das Season Finale von Prison Break oder sonstige Gemmen amerikanischer TV-Unterhaltung hätten genießen können, ganz zu schweigen von ein wenig Musik.

Das Zimmer in Stockholm (im Vandrarhem Zinkensdam, mir schon von früheren Schweden-Anreisen bekannt) selbst war groß – man hätte nicht unbedingt erwartet, so etwas in einer “Jugendherberge” vorzufinden, also gaben wir uns angenehm überrascht. Am nächsten Tag nahmen wir dann das Frühstücksbüffet in der uns eigenen Unbefangenheit dem Essen gegenüber wahr (obwohl zwischen uns beiden nach wie vor Uneinheit über die Wichtigkeit des Frühstücks herrscht). Nach einem kleinen Spaziergang quer durch Gamla Stan sprangen wir auf den Zug nach Uppsala, nach einiger Verwirrung über die zu benutzende Rolltreppe im Stockholmer Bahnhof (um das wirklich lustig zu finden, müsste man wohl dabei gewesen sein. Pech, Menschheit!).

Sonntag: Uppsalalalala

Des historischen deutschen Liedgutes zum Überdrusse bewußt, kamen wir in Uppsala an. Viel zu früh, wie sich herausstellte, denn die Herberge (mit einem tollen Zahlenschloss – überhaupt kann man komplett Schweden bereisen, und nie den gleichen Schließmechanismus zweimal treffen) hatte nur zwischen 4 und 7 auf. Das focht uns nicht weiter an, und wir zogen quer durch Uppsala um eine kleine Bestandsaufnahme der Örtlichkeiten zu machen. Alles in allem sehr malerisch und zu Fuß sehr gut zu erschließen. Vom Schlossberg war die Aussicht zu genießen, und wir trafen zum ersten Mal auf ein Vasa-benutztes Schloss, ein weiteres Thema, das uns unsere gesamte Rundreise über begleiten sollte. Auch die Kathedrale war von außen fein anzuschauen, im Inneren war der für protestantische Kirchen doch eher seltene Reliquar etwas verstörend.

In der Herberge angekommen, erklärte uns die Dame den Code für das Zahlenschloss dann eher nach Gefühl (“I don’t know the numbers, just the way my fingers move when I type it in.” – in Schweden muss ein starker selektiver Druck bzgl. Bewegungsgedächtnis herrschen) – in zahllosen Selbstversuchen mit jeweils einem verpeilten Deutschen zu jeder Seite der Tür erwies sich der Code aber als richtig. Nach dem Essen war der Abend selbst dann noch der Rekreation gewidmet, die größtenteils daraus bestand, literweise Tee zu trinken und uns gegenseitig die erklärenden Texte auf dem Bild in unserem Zimmer vorzulesen. Einzige leicht verstörende Begegnung des Abends war der Armenier in der Küche, der, aus österlichen Gründen angereist, uns als Deutsche seiner generellen Sympathie versicherte, gleichzeitig aber eindringlichst vor dem Türken an sich warnte (“like dog”). Kein Gespräch mit Armeniern ohne Völkermord und so schafften wir es, uns, mit Händen, Füßen, Schwedisch und ein wenig Englisch über die wichtigsten Dinge auszutauschen – vor allem über die Hinterhältigkeit der türkischen Nation samt pantomimischer Darstellung eines (Völker)mordes.

Es fehlen:

• Montag: Uppsala, oder: Begegnung mit der Geschichte
• Dienstag: Odyssee I, oder: Der kleine rote Punkt
• Mittwoch: Vadstena, oder: Dawn of Stockholm.py
• Donnerstag: Odyssee II, oder: “Walk into the sun!”
• Freitag: Auf Öland, oder: Tolles Wetter, tolle Landschaft
• Samstag: Kalmar, oder: Letzte Vorbereitungen
• Sonntag: Nach Stockholm, oder: 400 km Lachen für 450 SEK
• Der ganze Rest: Python-Kurs in Stockholm, oder: “Is that humor?”